冬季是老年人冠心病、肺氣腫、慢性氣管炎、支氣管哮喘、呼吸道感染等疾病的高發期，加之老年人肌肉退化萎縮又造成腹壁強度降低，容易出現咳嗽、便秘、排尿困難，從而引起腹內壓增高，推擠腹內臟器向腹壁薄弱區域移位(表現為包塊，平躺后消失)，導致疝氣的發生或加重。對此，湖南中醫藥大學第一附屬醫院微創外科主任、教授張文興強調，老年人在冬季更要注意防疝氣。

疝氣中以腹股溝疝最常見，又稱小腸疝，是老年人的外科常見病，并隨年齡增長發生幾率增高。老年人如患有慢性支氣管炎、前列腺肥大、糖尿病、營養不良、貧血等，咳嗽、便秘、小便困難等，都可能給疝氣發生的機會。嚴重的疝氣，因腸子或其他內臟“卡”在肌肉上，時間長了會缺血壞死。

張文興指出，老年疝氣不治療或延緩治療，會產生以下后果：

首先，疝氣影響患者的消化系統，從而出現下腹部墜脹、腹脹氣、腹痛、便秘、營養吸收功能差、易疲勞和體質下降等癥，又由于腹股溝部與泌尿生殖系統相鄰，所以老年患者易出現尿頻、尿急、夜尿增多等膀胱或前列腺疾病。

其次，疝氣發生嵌頓，腸子回不去，易發生腸壞死。如繼發感染，還會因毒素吸收而出現毒血癥，危及生命。

第三，老年疝氣久后不得不做手術，故常出現疝囊巨大或囊壁粘連，導致手術操作困難、創傷增大，術后恢復欠佳。成年人的疝氣是不可自愈的，最有效、可靠的治療方法就是手術治療。