運動為什么能減肥，主要是通過兩個方面來實現的：調節神經與內分泌功能。正常人之所以能保持相對恒定的體重，主要是在神經系統和內分泌系統的調節下，合成與分解代謝相對平衡的結果，肥胖者的這種調節機能發生障礙，代謝發生了紊亂，合成代謝大于分解代謝，多余的糖類、脂肪就以脂肪的形式儲存起來。加強運動，可以改善神經與內分泌系統，恢復它對新陳代謝的正常調節，促進脂肪代謝，減少脂肪沉積。增加體內脂肪和糖的消耗。食物中的脂肪進入體內后，分解為游離脂肪酸和甘油三酯進入血液儲存于脂肪細胞中，如果攝入含脂類物質愈多，脂肪組織就愈增加。另外，糖類食物過多攝入體內也會轉變為脂肪組織儲存起來。當增加運動時，肌肉活動需要熱量，因此對血的游離脂肪酸和葡萄糖利用率增高，脂肪細胞得不到補充，反而還要支出，于是就縮小變癟。

理想而有效的減肥方法是：長期適量的運動＋有效控制飲食＋合理的生活方式。

1.依據年齡、性別、肥胖程度、體質狀況、運動基礎、愛好、環境和消費能力等因素設計運動內容。初試運動減肥者，要按照“三三制”方法進入運動。運動強度由小到中，運動時間要合理，不能急于求成，避免運動過度。
國內一組運動減肥的研究方案是：徒步走運動，慢速度70~90步/分，每次30分鐘，每周3次。實驗發現：經過8周時間的鍛煉，受試者腰圍減少2.5~3cm，臀圍短2.0~3cm。這種煅煉方法強度小、時間短、簡便、效果確切，如果運動頻率增加（每周3次以上），減肥效果還會隨之提高。
2.運動強度
運動強度是保證減肥運動安全有效的重要因素。小強度有氧運動（脈博100~120次/分，呼吸20~30次/分），脂肪是供給能量的主要來源，采用長時間的小強度運動減肥效果最好，肥胖者易于接受和堅持。也可以輔以中等強度運動，這樣有利于心肺功能的提高。美國疾病預防和控制中心與運動醫學會聯合推薦一個新的運動減肥方案：跑步3~6千米/次、30分鐘/次、7次/每周。經實驗發現：經過16.3周的運動煅煉，受試者體重平均下降31.1＋/-6.4kg。該方案被大多數人所接受。
3.運動時間
進行減肥運動時，每次持續運動時間應為60-90分鐘，中間可有短時間的休息。初試減肥運動者，運動時間可相應縮短，以不低于40分鐘/次為宜。低于40分鐘時間的運動煅煉，也能產生消耗脂肪的作用，只是減肥效果不明顯。應在煅煉過程中逐漸增加運動時間。做力量性運動時，可取最大肌力的60%~80%，重復動作20~30個，隔日1次，每隔2~3周增加運動負荷。
4.運動膳食
減肥運動時期的合理飲食方法：
（1）飲食要清淡，限制食鹽的攝入量，因為長期的食鹽攝入量過多，能導致高血壓的發生，同時刺激食欲中樞提高食欲，使飯量增加，不利于減肥。
（2）一天一個雞蛋、一杯鮮奶，用以補充人體必需的氨基酸、維生素E和鈣質。
（3）要經常吃海魚，每周1~2次以上。用牛、羊、禽肉替代豬肉，因為豬肉蛋白質含量最低，100克豬肉中含蛋白質1.6克，含脂肪高達89.5克。脂肪攝入過多有害健康，影響減肥效果。
（4）增加豆類食品的攝入。黃豆含有豐富的植物蛋白質，含有植物雌激素，對減肥運動時期女性體內雌激素水平可以起到一定的調節作用。植物蛋白和動物蛋白合理搭配有利于健康。
（5）多吃新鮮蔬菜，常吃水果，每天蔬菜的攝入量在500克以上。蔬菜和水果是堿性抗氧化食品，具有消除疲勞、預防腫瘤和心腦血管疾病的作用。
（6）食物要多樣化，要適量增加菌菇類食品，如蘑菇、黑木耳等，含有較多的蛋白質、氨基酸和多種微量元素，是營養價值較高的蔬菜。
（7）飯要吃飽吃全，粗糧的比例為20%~40%，不能偏食，不能用蔬菜和水果替代飯，不能經常減少餐次，更不能用過量節食方法配合運動鍛煉去減肥.