雷電及其主要參數
雷電放電是雷云對大地或雷云之間或雷云內部的放電現象。在地球上，平均每天約發生800萬次雷擊。對電力系統而言，雷擊輸電線路仍然是導致其跳閘的主要原因之一。
雷電放電通道的形狀主要是線狀的，有時在云層中能見到片狀雷電，個別極為罕見的情況下會出現球狀雷電。雷云與地之間的線狀雷電可能從雷云向下開始，叫下行雷，下行雷又可分為正下行雷與負下行雷；最常見的（約90%）是帶負電的雷云向下放電即負下行雷的線狀雷電，球雷則極為罕見。
雷云中電荷密集處的電場強度達到2500～3000kV/km時，將首先出現向下發展的放電，這種放電稱為先導放電。先導每極發展的速度約為107m/s，延續時間約為1μs，總的平均速度為（1～8）×105m/s。
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