隨著電力系統電網的不斷擴大，為了保證系統穩定運行和供電質量，電網中、特別是在樞紐變電所，其低壓側均裝設了用于無功調節的電抗器組。這種設備，出于其調節功能的需要，通常是投切頻繁，同時，受安裝場地等客觀因素的影響，在其開斷設備的選擇上，具有滅弧能力強、觸頭損耗小、開斷次數多、維護少、檢修周期長等優點的真空斷路器，成為設計優選方案。電抗器屬于儲能元件，在運行操作過程中，由于其工作狀態發生變化，可能產生數倍于電源電壓的操作過電壓。真空斷路器是采用真空作為滅弧介質，在開斷電抗器時，其操作電壓產生的機理和類型，與油斷路器有所不同。
　　
　　1產生操作過電壓的原因
　　
　　真空斷路器開斷電抗器時，操作過電壓一般可分為：截流過電壓、三相同時截流過電壓和高頻重燃過電壓三種。另外，由于斷路器的制造工藝問題，在合閘時發生彈跳，引起操作過電壓的情況則更為復雜。
　　
　　(1)截流過電壓。
　　
　　①產生的原因是因真空斷路器滅弧能力強，在開斷電抗器時，可能在電流到達零點之前發生強制熄滅，這就是斷路器的截流。此時有大的電流變化率而電抗器側壓降UL=L，即形成過電壓。
　　
　　②影響截流過電壓大小的因素，根據理論計算，截流過電壓倍數Kn可用下式表出：
　　
　　式中ηm——磁能轉化為電場能的損耗系數，小于1
　　
　　fo——自振頻率，大小為2π
　　
　　f——工頻50Hz
　　
　　α——截流相角
　　
　　由此可見，影響過電壓倍數的兩個主要因素為：
　　
　　a.電抗器電感的大小及外部聯線與電氣設備的雜散電容大小；
　　
　　b.截流角度α，當α→90°，即電流在接近峰值處被截斷，過電壓倍數達最大值，過電壓現象最為嚴重。
　　
　　對于真空斷路器而言，其截流水平也直接影響操作過電壓倍數，而截流水平又與真空滅弧室的制造工藝及斷路器服務對象有關。強滅弧能力的真空斷路器，在開斷小電流時，截流過電壓產生的機率較高，對于大電流負載則可能不會產生明顯的影響。