為積極配合國家電力公司提出的“改造城鄉電網，努力開拓電力市場”的工作方針，各級供電企業均在認真地籌備“十五”電網發展規劃工作。而搞好電網發展規劃的前提和關鍵是正確地進行負荷預測，其負荷預測的準確性將直接影響到城鄉電力網和整個電力系統的技術經濟指標。負荷預測是電網規劃設計的基礎，是優化建設投資的重要前提。
　　
　　負荷預測工作必須在嚴謹的調查分析的基礎上，收集城市建設和各行各業發展的信息，充分研究本地區用電量和負荷的歷史數據和發展趨勢進行測算。
　　
　　負荷預測的基本方法有兩種：一種是從電量預測入手，然后轉化為負荷；一種是從計算分區現有負荷密度入手，然后再推算出總負荷。前一種方法即電量預測法，在高壓配電網的負荷預測中比較常用，電量預測法就是先預測年用電量，再除以最大負荷利用小時數，從而得到最大負荷值的方法，具體采用的預測方法很多，常用的有單耗法、彈性系數法、綜合用電水平法、外推法；而后一種方法具體采用的是負荷密度法。
　　
　　一、單耗法：根據計劃產品數量(或產值)和用電單耗來推算年用電量。比較適用于有單耗指標的工業和部分農業負荷，是預測有單耗指標的工業和部分農業用電量的一種較直接有效的方法。
　　
　　預測時，可依據城市規劃的社會經濟發展總體規劃目標，利用規劃期各年份的工農業產值指標和主要工業產量規劃指標，通過對過去國民經濟各部門在各種產品生產過程中的單位產品耗電量，億元產值耗電量經過統計，并根據產業結構調整，找出一定的規律，得出各種產品和產值的綜合單耗數據。然后按國民經濟各部門編制的發展規劃的產品產量指標及經濟指標，按單耗進行預測。根據中山市的整體發展規劃，中山第一產業的發展重點是轉向優化結構和推行現代化經營，預計第一產業產值電耗為0.069～0.07千瓦時/元之間；第二產業的發展方向是培育技術密集型工業，組建一批實力雄厚的企業集團，預計2001～2005年第二產業產值電耗為0.20～0.24千瓦時/元之間；第三產業在國內生產總值所占比重將逐漸增加，形成與經濟發展同步增長的趨勢，預計2001～2005年第三產業產值電耗為0.11～0.12千瓦時/元之間；居民生活用電，隨著生活水平的不斷提高，居民生活用電量也逐年增長，預計2001～2005年居民生活用電為700～900千瓦時之間。根據以上產業及生活用電單耗法預測，中山市2005年全社會用電量為123億千瓦時。
　　
　　目前我國城市、鄉鎮企業中工業用電所占比重較大，單耗法是一個重要的方法，比較適用于近、中期規劃中負荷的預測。
　　
　　二、彈性系數法：電力彈性系數是地區總用量平均增長率與工農業總產值平均年增長率的比值，是反映電力發展與國民經濟發展之間關系的一個宏觀指標。
　　
　　K=V_W/VW_h=(1+KV)ⁿ W_O
　　
　　式中W_O、W_h--計算期初、期末用電量
　　
　　K--電力彈性系數
　　
　　V--國內生產總值平均增長速度
　　
　　V_W--用電量平均增長速度
　　
　　n--規劃年限
　　
　　一般來說，電力工業適度超前發展，就是電力彈性系數應大于1，但是由于電力彈性系數是根據地區負荷結構、性質，并對歷史資料及各類用電比重發展趨勢加以分析后慎重確定的，因此，彈性系數法一般適用于校核中期或遠期的宏觀負荷預測。在中山市的產業規劃中，優化產業結構，加快產業轉換升級和合理布局，加快高新技術產業和第三產業的發展趨勢，預測未來電力彈性系數將呈下降趨勢，預計2001～2005電力彈性系數為0.96。