在人類利用自然、改造自然的歷程中，對安全的追求一直貫穿始終。安全生產是企業永恒的主題。胡錦濤總書記在黨的十七大報告中指出，要“堅持安全發展，強化安全生產管理和監督，有效遏制重特大安全事故”。作為關系國計民生的重要基礎產業，電力生產安全是向社會提供優質能源的基本保障，是企業在激烈競爭的電力市場中獲取可持續效益、不斷做強做大的重要基礎，也是堅持以人為本、實現全面協調可持續發展的根本要求。因此，必須以更加先進的管理理念，更加科學的管理方法，更加嚴謹的管理實踐，牢牢抓住人、物、制度、環境四個要素，創建本質安全型企業。
　　一、本質安全的內涵和四個要素
　　近年來，國家出臺了一系列安全生產法律、法規，安全投入明顯加大，全社會形成了從未有過的人人講安全、事事落實安全責任的濃厚氛圍。長期以來，人們習慣地認為，電力建設和生產系統復雜，各方面的不可控因素很多，似乎發生一些安全事故是必然的。但是，現代安全管理實踐也表明，如果在工作中處處按照標準、規程作業，正確處理生產過程中人、物、制度、環境四個要素的關系，就能夠把安全風險降至最低，使不發生事故成為必然，實現企業的本質安全。
　　本質安全，就是在存在安全隱患的外部條件下，通過追求企業行為中人、物、制度、環境等諸要素的安全可靠和諧統一，使各種風險因素始終處于受控制狀態，進而逐步趨近本質型、恒久型安全目標。一個本質安全型企業，能夠依靠內部系統的有效組織和持續改進，對安全工作由消極應付變為積極管理，對事故隱患由被動接受變為主動防范，對制度執行由短期突擊變為長期堅持，對責任落實由簡單隨意變為全面規范，從源頭降低安全風險，杜絕安全事故。
　　本質安全與傳統的安全管理方法的區別在于，不僅要加強設備治理，使機器、設備始終處于正常的運行狀態；更強調人在安全生產中的核心作用，充分發揮人的主觀能動性，把系統中的各種要素有機地融合起來，實現思想無懈怠、制度無缺陷、設備無隱患、系統無死角、安全零事故。
　　本質安全有四個要素。一是人的安全可靠性。無論是管理人員還是作業人員，無論在何種作業環境和條件下，人人都能按規程操作，杜絕違章，并且充分認識到與個體和群體相關的設備狀態、環境狀況，主動執行相應的安全制度和機制。二是設備的安全可靠性。任何設備都能以良好的狀態運轉，不帶故障，各項保護設施齊全可靠，所有原材料都符合規定，滿足使用要求。三是制度的安全可靠性。通過對安全生產制度的嚴格執行，杜絕管理失誤、指揮失誤和操作失誤，從而實現電力生產零缺陷、零事故。同時，制度體系自身還具有自我完善的特性，能夠結合建設、生產、管理實踐而不斷修訂。四是環境的安全可靠性。通過辨識、評估和控制存在于生產作業中的所有危險源，降低現場作業環境的各種風險，不因時間、空間的變化而發生重大事故，形成人與其它要素相互補充、相互制約的安全管理系統。
　　安全事故來源于要素內部或要素之間的矛盾。如果某個要素存在不安全因素，或者幾個要素之間發生沖突，就有可能激發形成事故。尤其是一些惡性安全事故，往往都是管理人員安全意識淡薄、操作人員嚴重違章、設備維修不及時、規章制度陳舊、外部環境出現不利變化等多種矛盾集中迭加發生作用的結果。
　　二、本質安全四要素的內在聯系
　　本質安全是“安全第一、預防為主、綜合治理”的根本體現，本質安全的四個要素存在著辯證統一的關系。
　　人是本質安全的靈魂。把以人為本落實到安全管理上，首先是要尊重人的生命和健康。作為實踐的主體，人是安全生產效益的創造者，是操作設備的勞動者，是制度的執行者。人通過制度和規程作用于設備，人同時還受到不同環境和條件變化的影響。技術條件、安全制度、質量標準、作業環境等原因都能影響人的安全。必須以先進的安全理念為指導，以強烈的安全意識作保證，以嚴格的制度和規程為約束，保證人的行為正確、規范、安全，從根本上掌握防范安全事故的主動權。
　　設備是本質安全的基礎。設備要素涵蓋生產和施工設備、各種勞動工具，以及煤炭、基巖、碴料等勞動對象。人通過制度作用于設備，設備狀態也影響著人和環境的變化。在電力生產和施工建設實踐中，諸如金屬材料內部缺陷、原始地質條件復雜等各種原因，目前的科技手段還無法完全規避所有的安全風險。因此，要充分發揮人的主觀能動性，通過實施狀態檢修和日常的精心維護，通過對制度、預案的充分執行和完善，確保設備要素的可控在控，實現本質安全。
　　制度是本質安全的關鍵。制度是長期實踐經驗和教訓的總結，也是管理理念的載體，每一條制度都是用血的教訓換來的。制度的科學性直接對其它要素的安全狀態產生影響，人和物的安全要靠制度來保障。人們在組織行為中，通過鐵的紀律和嚴格執行落實，才能體現出制度的有效性。所以，安全管理的有效性依賴于制度的執行力，只有建立起自上而下的責任體系，把規章制度變為每個員工的自覺行動，才能杜絕操作者的僥幸心理和冒險行為。
　　環境是本質安全的外部條件。時間和空間的變化，工作與生活環境，季節與氣象條件變化，突發的自然災害，乃至于社會輿論、員工家庭氛圍的影響，都屬于環境要素的范疇。人和設備始終處于環境之中，環境要素的變化不僅會改變設備的運行條件，而且也會造成作業人員的身體和情緒變化。隨著環境的變化，人要及時適應，設備要調整狀態，制度要延伸修訂，通過有效應對來避免操作失誤和設備失控。
　　安全生產的四個要素處于一個相互聯系和運動的系統之中，人的安全離不開設備依托、制度保障和人性化的工作環境，設備狀態離不開人的規范操作和及時調整，制度約束需要先進的理念指導和科學執行。只有實現人、設備、環境、制度的緊密聯系與互動，才能實現創建本質安全型企業的目標。