2007年7月17日下午3點半，內蒙古滿洲里市疾病控制中心突然接到該市阜城東社區衛生站的報告，從當天早上9點起衛生站接連收治了20多例腹痛、惡心、嘔吐的患者，到下午仍有癥狀類似的病人陸續前來就診。

　　接到報告后，市疾病控制中心一面向滿洲里市衛生局匯報，一面組織人員趕赴衛生站。到7月22日，病例增至536例，其中還有一名危重病人。市衛生局不得不向衛生部請求專家支援。經過全力救護，最終所有的患者都被治愈。


　　導致這幾百人同時生病的原因略顯特殊。經過仔細調查，醫務人員發現病例的分布與該市鐵路供水管網一致，確認這是一起典型的生活飲用水污染引發的公共衛生事件。原來，凈水廠的蓄水池設計存在嚴重缺陷，此前連日的暴雨致使污水從排污管反向流入蓄水池，污染了生活飲用水，引發當地居民發生群體性腹瀉。

　　這僅僅是中國每年發生的近1000起水污染事件之一。

　　11月21日，衛生部監督局局長趙同剛在第三屆國家環境與健康論壇上透露，中國有3.2億農村人口飲水不安全，其中有5000多萬人飲用水氟、砷含量超標。除了水污染外，其他環境污染對健康安全的威脅也越來越大。“每年因城市空氣污染和室內空氣污染導致的超額死亡分別達到17.8萬人和11萬人。”趙同剛說，“環境污染對人群健康的危害已成為影響人們生活質量的重大障礙。”

　　10億人呼吸受污染

　　“近年來，中國空氣質量雖然有所改善，但城市大氣污染依然嚴重。”中國疾病預防控制中心環境與健康相關產品安全所所長金銀龍說。

　　2006年，中國對559個主要城市進行的監測顯示，有37.6%的城市大氣質量未達到國家標準，懸浮顆粒物、二氧化物、氮氧化物是主要污染物。

　　據世界銀行估計，中國有6億人生活在二氧化硫超過世界衛生組織標準的環境中，而生活在總懸浮顆粒物超過世界衛生組織標準的環境中人數達到了10億。

　　金銀龍說，近年來，許多研究表明，大氣污染與人群的許多疾病，特別是呼吸系統疾病、心血管疾病、免疫系統疾病、腫瘤的患病率和死亡率密切相關。

　　全球每年由于城市空氣污染造成大約80萬人死亡。亞洲地區每年因大氣污染造成48.7萬多人死亡。中國每年因城市大氣污染而造成的呼吸系統門診病例35萬人，急診病例680萬人，大氣污染造成的環境與健康損失占中國GDP的7%。