在污泥不能被農用的情況下，污泥必須被填埋或焚燒。污泥填埋是歐洲，特別是希臘、德國、法國在前幾年中應用得最廣的處置工藝。在將來的發展中填埋仍然是垃圾和污泥處置中不可避免的方法。對于不能資源化而須從使用循環中排出的廢物，填埋是目前唯一的最終處置途徑。污泥可與城市垃圾一起填埋或單一填埋。在現有的填埋場中填埋大量污泥在目前美國及德國中受到愈來愈大的阻力，這便增大了填理這一方法的可能性。因為對于污泥的填埋在部分發達國家的城鎮垃圾技術規范中有相應的規定值。其中對污泥填埋能力規定了兩類重要參數：

??? 強度參數：橫向剪切強度＞25kN/m2
??? 單軸壓強＞50kN/m2
??? 干固體中的有機物比例：
??? 灼燒減量＜3％Ⅰ類填埋場（惰性廢物填埋場）
??? 灼燒減量＜5％Ⅱ類填埋場（生活垃圾填埋場）
??? 上述以灼燒減量規定的有機物的百分比含量意味著，污泥不經過熱處理（焚燒）是不滿足填埋要求。

??? 污泥焚燒處置的優勢在于可以迅速和較大程度地使污泥達到減量化，近年來焚燒法由于采用了合適的,預處理工藝和焚燒手段，達到了污泥熱能的自持，并能滿足越來越嚴格的環境要求和充分地處理不適宜于資源化利用的部分污泥。由于其在惡劣的天氣條件下不需存儲設備。對于大城市因遠離填埋場造成運輸費用高的場合，使用焚燒法處置可能是經濟有效的。

??? 城市污泥中含有大量的有機物和一定量的纖維素木質素。脫水后的污泥發熱量約836KJ／kg，摻入適量的引燃劑、催化劑、疏松劑和固硫劑等添加物配制成"合成燃料"，可作工作爐窯或生活鍋爐的輔助燃料。這種處置方法有利也有弊，既解決了污泥的出路問題又充分地利用污泥中的能源，而且污泥不需要作滅病原菌的處理。但是，污泥中的重金屬卻隨著煙塵的擴散而污染空氣。另一方面，污泥必須保證在比較低的含水率才能制作\"合成燃料\"，因此污泥需要脫水。從目前的技術水平看，機械脫水成本比較高，自然脫水雖然成本低，但時間長占地大，而且涼曬期間，污泥中的腐臭氣污染空氣。

??? 在歐盟，1992年污泥焚燒的比例為11％，美國為15％。1962年，德國建議并開始運行了歐洲第一座污泥焚燒廠。過去20年中焚燒的污泥量大幅增加。需要焚燒的污泥中65％以上的污泥在流化床的焚燒爐中焚燒。

??? 在所有的污泥處理中，焚燒方法產生的剩余物最少，焚燒的另一個優越性在于無異味。其缺點是高成本和可能產生的污染（廢氣、噪聲、震動、熱和輻射）。焚燒的成本是其他工藝的2－4倍。

??? 因此焚燒主要在如下兩種情況中應用：由于污泥的性質或量大不能農用；現有的填埋體積不足。

??? 單一污泥焚燒時，待處理的新鮮和消化的污泥在流化床焚燒爐、多層焚燒爐和多層流化床焚燒爐中焚燒，其中用得最多的是流化床焚燒爐。多年的經驗表明，與多層焚燒爐和多層流化床焚燒爐相比，流化床焚燒爐有突出的優點。最大的優越性在于：流化床焚燒的過程中無活動部件，持續和間歇運行中結構穩定，爐中的加熱和冷卻時間比多層流化床焚燒爐中短得多。此外流化床焚燒爐的耐火墻也簡單得多，無需金屬部件（例如多層床焚燒爐和多層流化床焚燒爐的中心軸）的冷卻。

??? 污泥和垃圾混合焚燒是一種合理的處置途徑。在垃圾焚燒廠待焚燒的污泥應預先脫水或先干燥。混合焚燒的主要優點在于：
??? （1）用費用合理的工藝如離心機適度地預脫水即可；
??? （2）垃圾中蘊藏的多余熱量可用于蒸發污泥水分，由此節約原能的消耗，在較大量的污泥處理中也是如此；
??? （3）蒸汽鍋爐、燃燒室及廢氣凈化設備同時使用于垃圾和污泥焚燒，可降低投資和運行成本。

??? 由于污泥含有不同性質的物質，必須使污泥在垃圾中盡可能均勻分配。如果在焚燒前將污泥和垃圾在一個大滾筒中幾小時均相比，就可達到這個要求。脫水的污泥也可在振蕩干燥器中用垃圾燃燒的高溫煙氣干燥，然后直接鼓進燃燒室焚燒。燃燒溫度為800℃－1000℃。

??? 由于焚燒工藝能較大幅度地減少重要的有害物質和縮小廢物體積，將會具有愈來愈重要的意義。但其價格昂貴，也嚴重影響了在我國的處置使用。

??? 污泥工業化利用有以下幾件：
??? （1）干污泥顆粒：發電廠燃料摻合料，污泥干餾提取焦油焦炭、燃料油和燃氣等
??? （2）污泥燃燒灰：水泥添加劑，污泥磚、污泥陶粒等建筑材料。
??? （3）污泥細菌蛋白：制造蛋白塑料，膠合生化纖維板等。
??? （4）污泥氣：燃料，動力燃料，制造四氯化碳、氫氰酴、有機玻璃樹脂、甲醛等化工產品。