本文件規定了智能電子裝置（IED）之間的通信，以及支持的相關系統要求。本文件適用于以變電站自動化系統（SAS）為核心的電力自動化系統。本文件的技術指標是對電力自動化系統中各功能的通信要求。本文件中大多數功能及其通信要求的示例主要來自變電站自動化專業領域，如果適用，可以在電力自動化的其他領域中復用或擴展。需要注意的是，有時用術語“變電站領域”來代替術語“變電站自動化專業領域”，特別是同時考慮開關場設備（一次系統）和自動化系統（二次系統）時。功能的描述并不是用于標準化功能，而是用于識別電力系統發電廠和變電站內智能電子裝置之間、變電站之間（例如變電站之間的線路保護）、發電廠或變電站與上層遠方運行中心（例如電網控制中心）以及維護中心之間的通信要求，還考慮了與遠方技術服務（例如維護中心）的接口。通用范圍是對電力自動化系統的通信要求，其基本目標是實現所有交互的互操作，為整個電力系統管理提供無縫的通信系統。功能及其實現的標準化超出了本文件的范圍。因此，不能認為將功能分配到裝置僅有單一策略。為支持因自由分配功能產生的要求，本文件定義了將功能適當地分解為與通信相關的部分，定義了交換的數據及其所需的性能。來自變電站的類似或相同的智能電子裝置，如保護和控制裝置，也可在發電廠等其他設施中找到。發電廠中的這些裝置使用本文件有助于系統集成，例如發電廠控制和相關變電站自動化系統之間的集成。針對風力發電廠、水力發電廠、分布式能源等某些其他應用領域，已經根據IEC 61850（所有部分）制定并發布了的特定標準。