本規范是根據住房和城鄉建設部《關于印發<2008年工程建設標準規范制訂、修訂汁劃(第—批)>的通知》(建標[2008]102號)的要求，由北京城建設計研究總院有限責任公司和中國地鐵工程咨詢有限責任公司會同有關單位，對原國家標準《地鐵設計規范》GB 50157—2003進行修訂而成。
本規范在修訂過程中，修訂組廣泛調查和分析總結了原規范執行情況，特別是近年來我國地鐵工程建設和運營管理方面積累的很多新經驗和引入的諸多新的技術系統，同時，認真分析借鑒了國(境)外當代地鐵有關成功經驗和先進技術，在此基礎上又以多種方式，廣泛征求了全國城市軌道交通方面有關專家和單位的意見，通過反復論證研究，最后經審查定稿。
本規范共分29章和5個附錄。主要內容包括：總則，術語，運營組織，車輛，限界，線路，軌道，路基，車站建筑，高架結構，地下結構．工程防水，通風、空調與供暖，給水與排水，供電，通信，信號，自動售檢票系統，火災自動報警系統，綜合監控系統，環境與設備監控系統，乘客信息系統，門禁，運營控制中心，站內客運設備，站臺門，車輛基地，防災和環境保護等。
本規范在前版規范23章的基礎上增訂為29章，附錄增訂為5個。本次修訂的主要內容包括：新增車輛、綜合監控、乘客信息系統、門禁、站內客運設備、站臺門等章，其他原有章節的內容也結合當代技術發展進行了擴充與深化。
本規范中以黑體字標志的條文為強制性條文，必須嚴格執行。
本規范由住房和城鄉建設部負責管理和對強制性條文的解釋，北京城建設計研究總院有限責任公司負責具體技術內容的解釋。