對于人的事故，有海因里希（Heinrich）法則，例如跌倒這樣的事故，如反復發生，將會遵守這樣的比率：無傷害300次，輕傷29次，重傷1次。這就是眾所周知的“1：29：300的法則”。

　　這個比率是學者海因里希從很多次傷害事故統計數字中總結出來的。實際上，這個比率隨事故種類不同而不同，例如墜落、觸電等事故的重傷比例非常高。因此，這個法則并不只是數學比率的意義，而是意味著事故與傷害程度之間存在著偶然性的概率原則。

　　因而，事故和損失之間有下列關系：“一個事故的后果產生的損失大小或損失種類由偶然性決定”。反復發生的同種事故常常并不一定產生相同的損失。

　　發生瓦斯爆炸事故時，被破壞設備的種類，有無負傷者或人數多少，負傷部位或程度，爆炸后有無并發火災等以及所有的爆炸事故當時發生的地點、人員配置、周圍可燃物數量等都是由偶然性決定的，一律不能預測。

　　也有在事故發生時完全不伴有損失的情況，這種事故被稱為險肇事故（near accident）。即便是像這種避免了損失的危險事件，如再發生，會產生多大的損失，只能由偶然性決定而不能預測。因此，為了防止造成大的損失，唯一的辦法是防止事故的再次發生。

　　因而可以說，事后不管有無損失，作為防止災害的根本的重要的事情是防患于未然，因為如果完全防止了事故，其結果就避免了損失。

　　災害這個概念就是由事故及其損失兩部分構成的，同樣的事故其損失是偶然的，這個原則具有非常大的意義。

　　（三）繼發原因的原則

　　如前所敘，防止災害的重點是必須防止發生事故。事故之所以發生，是有它的必然原因的。亦即，事故的發生與其原因有著必然的因果關系。事故與原因是必然的關系，事故與損失是偶然的關系，這是可以科學地闡明的問題。

　　一般地說，事故原因常可分為直接原因和間接原因。直接原因又稱為一次原因，是在時間上最接近事故發生的原因，通常又進一步分為兩類：（1）物的原因；（2）人的原因。

　　物的原因是指由于設備、環境不良所引起的；人的原因則是指由于人的不安全行為引起的。

　　其次，事故的間接原因有五項，列舉如下：

　　1）技術的原因 包括：主要裝置、機械、建筑物的設計，建筑物竣工后的檢查、保養等技術方面不完善，機械裝備的布置，工廠地面、室內照明以及通風、機械工具的設計和保養，危險場所的防護設備及警報設備，防護用具的維護和配備等所存在的技術缺陷。

　　2）教育的原因 包括：與安全有關的知識和經驗不足，對作業過程中的危險性及其安全運行方法無知、輕視、不理解，訓練不足，壞習慣，沒有經驗等。

　　3）身體的原因 包括身體有缺陷，例如頭疼、眩暈，癲癇病等疾病，近視、耳聾等殘疾，由于睡眠不足而疲勞，酩酊大醉等。

　　4）精神的原因 包括：怠慢、反抗、不滿等不良態度，焦躁、緊張、恐怖、不和、心不在焉等精神狀態，偏狹、固執等性格缺陷，以及白癡等智能缺陷。

　　5）管理的原因 包括：企業主要領導人對安全的責任心不強，作業標準不明確，缺乏檢查保養制度，人事配備不完善，勞動意志消沉等管理上的缺陷。

　　一般說來，調查事故發生的原因，不外乎上述五個間接原因中的某一個，或者某兩個以上的原因同時存在。

　　實際上，這些原因中要數（1）、（2）及（5）項原因占大部份，（3）及（4）項原因比較少。換句話說，技術、教育及管理這三個原因占大部份，可以說這三項是極其重要的事故原因。

　　除此之外，還必須考慮以下原因：

　　6）學校教育的原因 由于小學、中學、大學等教育組織的安全教育不徹底。

　　7）社會或歷史的原因 由于有關安全的法規或行政機構不完善，社會思想不開化，產業發展的歷史過程等。

　　因此，上述的（6）和（7）兩項原因由來是很深遠的，要有針對性地直接提出對策是困難的。但是必須深刻認識到這些問題同樣是防止事故的重要問題。