酒精屬于微毒類，其麻醉作用比甲醇大，攝入后的乙醇約80%由十二指腸、空腸吸收，其余由胃在2.5小時全部吸收。飲酒者對乙醇的中毒劑量個體差異很大，一般為70—80克，成人致死量250—500克（約600毫升）。兒童致死量為6—30毫升。如飲酒同時服用催眠鎮靜類藥物，其毒性影響隨之加大。
　　 急性酒精中毒的表現及主要特點：
1、興奮期
　　 血中酒精含量在40—100毫克/升，病人可表現為欣快，語言增多，有時粗魯無理，易感情用事，反應遲鈍，顏面體溫升高，控制不住沖動，情緒變化大等。也有安靜人睡者。
2、共濟失調期
　　 血內酒精含量在100—200毫克/升，即轉入昏睡狀態，面色蒼白或潮紅，皮膚濕冷，口唇發紫，心跳加快，呼吸慢，呈休克狀態，嚴重時大小便失禁，抽搐，昏迷，最后呼吸循環衰竭。
3、小兒飲中毒量酒精，很快進入沉睡，不省人事，一般無興奮過程。由于嚴重低血糖可發生驚厥、高熱、休克和吸入性肺炎等。
4、老年人肝臟功能相對較差，可影響藥物在肝臟內的代謝，如與青壯年飲相同劑量的酒精，血中酒精濃度較青壯年為高，癥狀重，死亡率也高。由于老年人高血壓、動脈硬化發病率高，飲酒還可誘發腦血管意外。
　　 發生酒清中毒時的家庭救護：
1、一般醉酒者的處理：
　　 要密切觀察一般狀態，防止意外，注意保暖，一般情況下無需藥物治療，讓其安靜入睡，自然清醒。對飲酒量大的清醒者，可用催吐或到醫院進行洗胃，以清除體內的過量酒精。
2、興奮期或共濟失調期的處理：
?臥床休息，保持安靜，注意保暖，避免受涼；催吐，以減少機體對酒精的吸收，并減輕不適感；
?可吃梨、橘子、西瓜、蘿卜等，因為它們均有解酒作用，也可飲濃茶或檸檬汁等以稀釋血中的乙醇濃度，使其多排尿。
3、昏睡期或并發心、腦、消化道急癥的處理：
?昏睡期的患者應取側臥位，以防舌后墜或嘔吐造成窒息，注意保暖，有條件者可吸氧；
?發生了心、腦、消化道急癥、外傷等，均應及時就醫，進行相應的處理；
?迅速向急救中心120呼救或與當地的中毒咨詢中心聯系；
?保持呼吸道通暢，防止嘔吐造成窒息；
?轉送醫院的途中，一定要嚴密觀察中毒者的神志、面色、呼吸、心率、血壓等病情變化